Kaj se je zgodilo?

Psiholog B. F. Skinner je v dvajsetem stoletju s poskusi na živalih dokazal princip spremenljivega nagrajevanja: podgana bo najpogosteje pritiskala na ročico, če hrano dobi nepredvidljivo, ne pa vsakič.

Ta nepredvidljivost v možganih sproža nenehno izločanje snovi za nagrajevanje (dopamina), kar ustvarja izjemno močno zasvojenost.

Danes ta isti psihološki mehanizem poganja celotno ekonomijo pozornosti. Vsakič, ko s potegom navzdol osvežimo zaslon mobilnega telefona, naši možgani delujejo kot podgana v Skinnerjevi škatli.

Ne vemo, ali nas čaka nagrada (nova objava ali všeček) ali ne, ravno ta negotovost pa nas sili, da napravo preverimo večstokrat na dan, kar močno znižuje zmožnost osredotočanja. 

Nauk zgodbe: Sodobna tehnologija je načrtno zasnovana na vedenjski psihologiji z namenom maksimizacije časa na platformi.

Predlogi izboljšav

Posameznik: Z izklopom nenujnih obvestil in zavestno omejitvijo uporabe aplikacij prevzame nadzor nad svojo pozornostjo in tako zmanjša osebno donosnost platform.

Industrija: Ob soočenju z nezadovoljstvom uporabnikov bi morala industrija opustiti zavajajoče uporabniške vzorce (kot je neskončno drsenje po zaslonu) in preiti na etično oblikovanje vmesnikov.

Odločevalci: Prek pritiskov zdravstvenih organizacij morajo regulirati in po potrebi prepovedati tiste funkcije aplikacij, ki dokazano in namerno izkoriščajo nevrološke ranljivosti za ustvarjanje zasvojenosti.