Kaj se je zgodilo?

V devetdesetih letih prejšnjega stoletja je računalniško podjetje uporabilo svojo popolno prevlado na trgu operacijskih sistemov tako, da je svoj spletni brskalnik priložilo brezplačno in s tem ekonomsko uničilo glavnega in do takrat plačljivega konkurenta.

To je v očeh širše javnosti ustvarilo nepopravljivo iluzijo, da sta spletna tehnologija in vsebina popolnoma zastonj.

Ker se je javnost hitro navadila na to, da za programska orodja na spletu ne plačuje, so podjetja morala razviti povsem nov poslovni model – zbiranje in prodajo osebnih podatkov ciljanim oglaševalcem.

To je bil uradni začetek ekonomije nadzora; namesto da bi internet plačevali z denarjem, smo uporabniki postali tržni izdelek, ki se vsakodnevno prodaja v zameno za navidezno brezplačen dostop do informacij. 

Nauk zgodbe: Navidezno brezplačna tehnologija je pogosto le ekonomska strategija za vzpostavitev donosnega nadzora nad podatki uporabnikov.

Predlogi izboljšav

Posameznik: Z zavedanjem, da brezplačne storitve vedno stanejo zasebnost, se lahko lažje odloči za plačilo kakovostnih orodij in medijev, kjer ni obravnavan kot izdelek.

Industrija: Zaradi vse večjega upora uporabnikov bi morala tehnološka podjetja ponuditi pregledne alternative, kjer lahko uporabnik izbira med popolno zasebnostjo (s plačilom) in uporabo storitve z zbiranjem podatkov.

Odločevalci: Pod pritiskom gibanj za digitalne pravice morajo strogo izvajati protimonopolno in podatkovno zakonodajo, ki podjetjem preprečuje neomejeno rudarjenje osebnih podatkov.